Larve

Der Begriff "Larve" kommt vom lat. Substantiv larva, böser Geist, Gespenst; im Deutschen ist er etwa seit dem 14. Jahrhundert zu finden. Im Allgemeinen wird Larve meist synonym zu Maske verwendet. Im Sprachgebrauch der Ausübenden von Maskenbräuchen wird jedoch eine Unterscheidung getroffen. Larve bezeichnet demnach nur den das Gesicht umhüllenden Teil der Verkleidung, während Maske auch die übrigen zur Vermummung zählenden Bestandteile, also Gewand, Felle, Glocken mit einschließt.

Die bei den Tiroler Maskenbräuchen (vor allem Nikolaus-, Perchten- und Fasnachtsbräuche) getragenen Larven waren in früherer Zeit aus verschiedenen Materialien gefertigt. Neben Leder, Fell und Stoff findet sich Aluminium - beim "Matreier Klaubaufgehen" - oder ein dünnes, bemaltes Drahtgitter - beim "Axamer Wampeler Reiten" und beim "Telfer Schleicherlaufen". Der bei weitem überwiegende Teil der Tiroler Larven ist jedoch aus Holz geschnitzt und bemalt.